As an exponent of such genuine romantic bel canto, he is one of the most in demand tenors at the world’s leading theatres. He has sung more than 30 operatic and zarzuela characters, as well as a wide range of oratorios and symphonies, a repertoire that he is expanding by incorporating various roles such as the Verdi characters Alfredo (La Traviata), Riccardo (Un ballo in maschera), Duca (Rigoletto), Macduff (Macbeth), and Manrico (Il Trovatore), as well as Chevalier Des Grieux (Manon, by Massenet), Hoffmann (Les Contes d’Hoffmann, by Offenbach), and Rodolfo (La Bohème, by Puccini).
Celso Albelo was born in Santa Cruz in Tenerife and trained at the Conservatoire in his home town with Isabel García Soto until he moved to Madrid to continue studying with Tom Krause and Manuel Cid at the Escuela Superior de Canto Reina Sofía before being accepted at the Busseto Academy (Italy), where he perfected his art with the great Carlo Bergonzi. His international career has taken him to the most prestigious opera houses in the world, from the New York Metropolitan to La Scala in Milan, as well as the Vienna Staatsoper, the Berlin Deutsche Oper, the Bolshoi Theatre in Moscow, the Royal Opera House in London, the Gran Teatre del Liceu in Barcelona, the Teatro Real in Madrid, the Paris Opéra National, the Neapolitan Teatro San Carlo, the Fenice in Venice and the Massimo in Palermo, among many others in Italy, Spain, Germany, Japan, China, Switzerland, Belgium, France, Monte-Carlo and Chile.
Outstanding engagements in the 2024-2025 season includes his participation in the opening of the Ópera de A Coruña season as Rodolfo in La Bohème; Jorge in Marina, by Arrieta, at the Teatro de la Zarzuela in Madrid; Pinkerton in Madama Butterfly at the Gran Teatre del Liceu in Barcelona; IL Duca di Mantova in Rigoletto at the Maggio Musicale Fiorentino and Sorozábal’s La Tabernera del Puerto at the Teatro de la Zarzuela.
In the 2023-2024 season, he made his debut in the role of Chevalier des Grieux in Massenet’s Manon at the Oviedo Opera; he made a debut at the Teatro Municipal in Santiago de Chile as Ernesto in Don Pasquale and performed his first Rodolfo in La Bohème at the Teatro La Fenice in Venice; he made his debut at Festival Ljubljana with Saint-Saëns’ Messe de Requiem and sang in La Bohème at Abao Bilbao Opera. He also gave a concert at the Teatro Sociale di Rovigo and performed Alfredo in Verdi’s La Traviata at the Festival Camp de Mar in Tarragona.
In the 2022-2023 season, he performed in Doña Francisquita in the 30th Zarzuela Season of the Canary Islands. He also appeared in Anna Bolena at the Opéra de Lausanne, La Traviata at the Teatro Petruzzelli in Bari and Rossini’s Stabat Mater at the Opéra de Montecarlo; he also made his debut as Macduff in Verdi’s Macbeth at the Gran Teatre del Liceu. At the Teatro de la Zarzuela in Madrid he starred in the concert “Una Serenata Española”
(where he presented his album of the same title recorded with the UCM Orquesta de Pulso y Púa); he had a hugely successful debut as Manrico in Verdi’s Il Trovatore in the ABAO Bilbao Opera season, four days before taking on the challenging role of Arturo in Bellini’s I Puritani at the Ópera de Maó (Menorca), captivating audiences with two of the most difficult tenor roles in almost opposite styles.
His career was launched in 2006 with the Duke of Mantua in Rigoletto (Verdi) in Busseto, the cradle of Verdi operas. He has also sung a large amount of his repertoire in festivals such as the Sferisterio in Macerata, Maggio Musicale Fiorentino, the Rossini Opera Festival in Pesaro, the Terme di Caracalla Festival in Rome, the Festival Perelada in Spain, the Solothurn Classics Open Air Festival, Savonlinna Festival, the London Proms and at Baden-Baden Festspielehaus. In Spain he is regularly invited to sing in cities such as Bilbao, Las Palmas de Gran Canary, A Coruña, Seville, Oviedo, Valencia and Mahón.
Very much loved and respected in the Far East, one of his tours of Japan in a Bologna Teatro Comunale production was awarded a prize by the magazine Ongakunotomo. He has also been named Honorary Artistic Consultant alongside artists such as Anne-Sophie Mutter and Vladimir Ashkenazy by the Guangzhou Opera in Canton, China.
He has given recitals and concerts in the most prestigious auditoria in Spain, Japan, USA, Belgium, Italy, the Netherlands and England and he has collaborated with conductors such as Antonio Pappano, Zubin Mehta, Daniel Harding, Daniel Oren, Alberto Zedda, Nello Santi, Rafael Frühbeck de Burgos, Carlo Rizzi, Evelino Pidò and Riccardo Frizza.
He has been awarded the 2008 Ópera Actual Prize, the Oscar della Lirica at the International Opera Awards at the Arena di Verona (in 2010 and 2012), the Teatro Campoamor Opera Prize for Best Newcomer (2010) and Best Singer of the Season (2012), the Giuseppe Lugo Prize in Italy (2013), the Codalario Magazine Prize (2014) and the Taburiente Award (2017). In 2013 he was decorated with the Canary Island Golden Medal by the Island Government, in 2015 he was named Sabandeño de Oro and in 2016 Favourite Son by the La Laguna Council (Canary Islands).
Gianluca Macheda
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Manon, Opera de Oviedo
“Celso Albelo debutaba el caballero des Grieux; no hace mucho nos hicimos eco de otro debut importante en su carrera artística cual fue el Manrico verdiano y por entonces los parabienes fueron no pocos. Creo que Albelo es una de las voces más seguras y bien proyectadas de los escenarios actuales y este caballero francés –que ganará peso según el tenor moldee en el futuro su interpretación- respondió a estas características aunque percibí ciertas precauciones; y aunque la comparación pueda ser errónea, lo recibí menos seguro que con el papel verdiano. Que nadie entienda esto como una crítica negativa porque Albelo le dio al caballero el empaque suficiente para fusionarse con esa Manon impetuosa y así poder estar a su altura. Algún agudo tímido no empaña lo que fue una noche sobresaliente”.
Platea Magazine (España)
“…Contó, además, con un complemento ideal en la vibrante exhibición vocal de Celso Albelo, Caballero Des Grieux también de soberbios resultados vocales y fervorosa interpretación dramática. Fueron una pareja ideal que, a buen seguro, seguirá creciendo artísticamente en las próximas funciones previstas”.
Ópera Actual (España)
Il Trovatore, ABAO Bilbao Opera
“Celso Albelo, que cantaba por primera vez el rol de Manrico, el trovador enamorado de Leonora, que rivaliza con el Conde Luna en el campo de batalla y también en el amoroso; un debut valiente y sin reservas; no le hizo falta bajar la partitura ni medio todo -como hacen algunos colegas legítimamente- para dar las notas más agudas de la aguerrida cabaletta “Di quella pira”; además, se mostró desenvuelto a lo largo de toda la representación; basculó con autoridad los pasajes más líricos y dramáticos…”
El Correo (España)
“El cantante canario tiene ya tras de sí una carrera con el suficiente peso como para suponer que cuando se ha decidido a dar el paso de cantar Manrico tiene las condiciones técnicas y físicas para ello. Y después de oírlo sólo cabe la opción de darle la razón. Su visión del personaje, tanto por sus características vocales como por su estilo propio, le distancian, en cierta medida, del Manrico que han cantado los tenores spinto de los últimos 70 años. Su enfoque se centra en el indudable influjo belcantitsta que impregna la partitura de Verdi y por ende su interpretación es más lírica y, añadiría yo, más fresca. Impecable en todo momento, con una proyección espectacular y con unos agudos restallantes y bellos, destacaría especialmente dos momentos de su intervención: la maravillosa aria Ah! sì, ben mio, coll’essere, previa a una espectacular Di quella pira (incluida una segunda vuelta con unas variaciones preciosas que pocos cantantes introducen en su interpretación), cantada con una clase y emoción poco frecuentes y todo el final en la Aljafería, en el que la escritura verdiana vuelve de una manera clara al belcantismo pero, indudablemente, ya abriendo nuevos caminos. En esa escena es donde Albelo demostró que su acercamiento al papel es totalmente honesto y lleno de posibilidades. Hay cosas que limar, por supuesto, pero estoy seguro que el tenor va a ser un referente en este papel en los próximos años”.
Platea Magazine (España)
“Celso Albelo triunfa en Bilbao en su debut como Manrico; ha confirmado, una vez más, el excelente momento de forma en el que se encuentra el cantante canario, que afrontaba con enorme riesgo esta incursión en el universo dramático verdiano. La voz de Celso Albelo brilló desde la romanza del primer acto, Deserto sulla terra, mostrando un timbre maravilloso y una gran musicalidad”.
Diario de Avisos (España)
“Celso Albelo abordó el papel con gran inteligencia, sin perder de vista sus propias cualidades y su estilo, presentando un Manrico lírico y siempre solvente en sus agudos. Muy ovacionado a lo largo y al término de la representación”.
Mundo Clásico (España)
“Celso Albelo (Macduff) impone su línea de canto y su clase en el aria estelar del último acto. Se notaba el cariño del Liceu al cantante canario”.
El Confidencial
“il debutto nella parte del protagonista Manrico del tenore di Tenerife Celso Albelo. Chi firma segue la sua carriera dagli albori, ed il ricordo corre ad un Rinuccio al Teatro Piccinni di Bari e poi al Nadir ascoltato a Trieste poco dopo… e son passati più di venti anni. Allievo di Carlo Bergonzi ed emulo del Canario per eccellenza in campo tenorile, Alfredo Kraus di cui ha ereditato la estensione e la tecnica canora, dotato di un timbro pregevole e di un colore inconfondibile, Albelo modestamente ammette di non aver mai fatto “il passo più lungo della gamba”, ma ha maturato negli anni un’evoluzione vocale che ora gli apre le porte al repertorio verdiano, in particolare del Verdi dei cosiddetti “anni di galera”, che va oltre i personaggi finora affrontati con successo: il Duca di Mantova ed Alfredo Germont. La voce del 46enne tenore è naturalmente evoluta ed egli può affrontare una parte ritenuta erroneamente appannaggio di voci “spinte”, trattandosi in realtà di un ruolo squisitamente lirico e pensato per lo stesso interprete del Duca in Rigoletto, mantenendo inalterata la proiezione in acuto, e non ci si riferisce solo al fatidico “Do di petto” non scritto lanciato e sostenuto con fulminea sicurezza sull’Allarmi che conclude la “pira” ripetuta e variata nelle due strofe, ma pure al Re sovracuto emesso a siglare il terzetto del primo atto. Ma ciò che pare notevolissima, già ai nastri di partenza di un debutto che presenta come è logico un buon margine di superazione in prossime ed ulteriori prove, è la presa del personaggio romantico, reso con adolescenziale e filiale trasporto nei confronti di Azucena, con romantico ed appassionato innamoramento verso Leonora (mirabile la cesellatura dell’Ah si ben mio che gli è valsa un’autentica ovazione), veemente e gagliardo verso il fratello rivale, Nuno Conte di Luna. Colori di una tavolozza ricchissima ed usata generosamente, con dinamica varia e fantasiosa, con un fraseggio ed un accento sempre motivati ed esemplari. Insomma, si è andati al di là delle più rosee ed affettuose previsioni, dettate certo da stima ed anche, perché negarlo, grande affetto.
I Teatri dell’Est / Opera senza confini (Italia)
“Albelo, uno de los tenores líricos más importantes del panorama internacional, afrontó el arriesgado reto de encarnar por primera vez el papel de Manrico, saliendo triunfador debido a un gran fraseo, unos poderosos agudos y un volumen vocal indiscutible. Impecable en la romanza del primer acto, ‘Deserto sulla terra’, llevó a los terrenos de lo lírico el aria ‘Ah! Si, ben mio’ del tercer acto. Su entrega y lucha durante toda la noche en la defensa del personaje fue encomiable, como quedó demostrado en la archiconocida cabaletta ‘Di quella pira’, cantada en su tono y coronada con una nota final que alargó una barbaridad. Para el recuerdo, sus prestaciones canoras en el ‘Miserere’ junto a Pirozzi y el magnífico Coro de la Ópera de Bilbao.
ProÓpera (México)
Macbeth, Gran Teatre del Liceu
“El MacDuff de Celso Albelo, buscando siempre el recoveco, la expresividad propia en el decir, en una línea belcantista de la que bebe su personaje, recibiendo aplausos sinceros tras su aria”.
Platea Magazine
“Celso Albelo, dibujó su Macduff con un canto que resultó ser el más aristocrático de todo el reparto, y su versión de “Ah, la paterna mano” fue justamente aplaudida”.
Ópera Actual
“It was a luxury that a tenor the caliber of Spanish Celso Albelo, who has been singing leading tenor roles in all the major opera houses for years, agreed to sing the small and plain role of Macduff—though this character is essential for the plot, his character in the opera is not dramatically developed. Albelo has largely sung bel canto and French repertoire, and it showed in his magnificent interpretation of his aria, ‘Ah! La paterna mano.’ The audience was treated to his fiato and legato singing, continuous contrasting between fortes and pianos, attention to every single dynamic of the score, and awesome security singing in the passagio zone, even in mezza voce or when performing a diminuendo”.
OperaWire
“…resaltó en cuanto a interpretación y resolución Celso Albelo como Macduff; limpio, potente y estimulante en sus líneas”.
Bachtrack